Zihinsel faaliyetlerinin çeşitli nedenlere bağlı olarak gerçekleşememesi, az gerçekleşmesi yahut kısmi eksikliklerle birlikte gerçekleşmesi durumuna mental retardasyon denilmektedir.
Bu becerilerin gelişme sürecinde, zeka düzeyi ortalamanın oldukça altında kalan çocuklara mental reditasyon tanısı konulmaktadır. Bu durum oldukça çabuk fark edilebilir.
Fark edildiğinde ise unutulmaması gerekilen konulardan birisi ise zekâ geriliği, herhangi bir konudaki beceriksizliğe verilen isim değil; zekâ katsayısının normalden düşük olması durumudur.
Zekâ geriliği belirtileri belirgin olan çocuklara IQ testi uygulanarak durumları netleştirilebilir ve hemen tedavi sürecine başlanılması gereklidir. Bu süreç oldukça zor bir süreçtir ama eğitim ile desteklendiğinde oldukça güzel ilerleme gösterebilir.
